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Un état instable de la matière

L’état de dégradation d’un objet métallique est très fortement dépendant du milieu dans lequel il se trouve (site archéologique, musée, réserves) et de la nature de son métal constitutif. Hormis l’or, chimiquement inaltérable, le cuivre et ses alliages, l’argent, l’étain, le plomb et les ferreux présentent des sensibilités spécifiques aux paramètres de corrosion.

Les produits de corrosion sont une combinaison d’ions issus du milieu avec le métal ; par exemple, les oxydes et chlorures de fer, les oxydes et carbonates de cuivre, les sulfures d’argent… Certains de ces produits constituent des patines protectrices et esthétiques, d’autres sont très agressils et peuvent entraîner à terme une destruction totale de l’objet (corrosion active).

Enfin les altérations physico chimiques d’un métal lui font perdre ses qualités mécaniques. La corrosion interne et la minéralisation du métal peuvent provoquer de graves dégradations structurelles.

C’est ainsi qu’après leur période d’abandon et d’enfouissement, les objets métalliques nécessitent d’être identifiés, stabilisés, consolidés, restaurés.

Identifier

Stabiliser

Restaurer